Raad van State vernietigt dwangsombesluit voor KAV Autoverhuur Tilburg
De dwangsommen die gemeente Tilburg oplegde aan autoverhuurder KAV omdat het bedrijf de vergunningsplicht niet naleefde, moeten worden vernietigd. Dat oordeel velt de Raad van State. Tilburg legde de dwangsommen op, omdat het autoverhuurbedrijf de vergunningsplicht niet naleefde. De Raad van State vindt de vergunningsplicht echter onvoldoende gemotiveerd, zodat niet beoordeeld kan worden of hij aan de gestelde eisen voldoet, aldus de Raad van State, en daarom geldt de vergunningsplicht in dit geval niet.
Drugscriminaliteit
Tilburg voerde de vergunningsplichtin 2017 in als onderdeel van de strijd tegen drugscriminaliteit. Zo wil de gemeente malafide bedrijven uit de stad weren. KAV Autoverhuur weigerde deze vergunning omdat het in strijd zou zijn met de Europese Dienstenrichtlijn, waarna de gemeente twee dwangsommen oplegde van in totaal 45 duizend euro. Vervolgens werd de vestiging in Tilburg gesloten.
De Raad van State oordeelt echter dat de gemeente niet duidelijk maakt waarom er onderscheid gemaakt wordt tussen verhuurbedrijven die gevestigd zijn in Tilburg en verhuurbedrijven die in de stad opereren, maar daar niet gevestigd zijn. Daarnaast hanteren omliggende gemeenten geen vergunningsplicht, en is ook niet duidelijk of of er rekening wordt gehouden met malafide ondernemers in Tilburg die hun diensten elders aanbieden.
De verhuurbranche wordt regelmatig geconfronteerd met criminaliteit. Zo concludeerde de politie vorig jaar dat er veel criminele autoverhuurbedrijven in het zuiden van het land actief zijn.
De dupe
Hemmie Kerklingh, eigenaar van het autoverhuurbedrijf, is blij met de uitspraak. “We wisten vanaf het begin dat de vergunningplicht geen enkele zin heeft om malafide ondernemers aan te pakken. Die gaan gewoon naar een andere gemeente. Alleen de bonafide ondernemers zijn dus de dupe.”
Terugkijkend vind hij het vooral jammer dat het geschil met de gemeente een slepende procedure opleverde. “Het is voor mij, buiten de ellende die je normaal als ondernemer meemaakt, een lange weg geweest. Er waren momenten dat ik mij echt afvroeg waar ik mee bezig was. Ook hier geldt echter weer dat de aanhouder wint, wat vrij uniek is als je de overheid aanpakt.”
Kerklingh stelt dat er aanleiding genoeg is om de burgemeester van Tilburg verantwoording af te laten leggen, maar laat in het midden of hij verdere juridische stappen gaat zetten.
Niet in beroep
De gemeente kan niet in beroep tegen de uitspraak, vertelt woordvoerder Wendy van der Sluijs van de Raad van State. “Dit was een hoger beroep, dus dit is het eindstation voor de gemeente Tilburg en KAV Autoverhuur.” Wat de gevolgen zijn voor de gemeente weet Van der Sluijs niet, maar zij sluit niet uit dat andere autoverhuurbedrijven uit de stad aan de bel trekken. “Als zij een dwangsom opgelegd hebben gekregen vanwege het niet voldoen aan de vergunningsplicht, dan kan ik me voorstellen dat zij naar aanleiding van deze uitspraak bij de gemeente aan de bel zullen trekken.”
Irma Galama, bestuurswoordvoerder van gemeente Tilburg, beaamt dat autoverhuurbedrijven geen vergunningsplicht meer hebben in de stad. “Wij hebben 7 vergunningen afgegeven aan autoverhuurbedrijven die hier ruim 1.500 euro voor hebben betaald. Na de uitspraak van de Raad van State is die vergunningsplicht niet langer van kracht in de stad. Dus als iemand vandaag een autoverhuurbedrijf wil starten in Tilburg, dan is er geen vergunning nodig. Volgens de Raad van State is de noodzaak voor de vergunningplicht niet voldoende onderbouwd. Ik kan me voorstellen dat de uitspraak vragen oproept bij de autoverhuurbedrijven die een vergunning hebben. Wij zijn ons nu op de uitspraak en de consequenties daarvan aan het beraden.”
